Léopold Sédar Senghor

Né à Joal en 1906, Léopold Sédar Senghor est le premier Africain agrégé de grammaire (1935). Il co-fonde avec Aimé Césaire et Léon-Gontran Damas le mouvement de la Négritude, affirmant la dignité des cultures africaines. Député du Sénégal à l'Assemblée nationale française dès 1945, il participe à la rédaction des Constitutions de 1946 et 1958. Le 4 avril 1960, il devient le premier Président du Sénégal indépendant. Son règne de vingt ans est marqué par la stabilité politique, la promotion des arts et la construction d'un État de droit. En 1962, il surmonte la crise Mamadou Dia. En 1980, il remet volontairement le pouvoir — fait rare en Afrique. Élu à l'Académie française en 1983, premier Africain à en être membre, il laisse une œuvre poétique mondiale (Chants d'Ombre, Hosties Noires).